Одним из главных факторов развития независимых средств массовой информации является уровень национального благосостояния. Для России уровень доходов, необходимый для возникновения спроса на независимые СМИ, составляет 5000 руб. на человека в месяц. При сохранении высоких темпов экономического роста, к 2008 году в России будет более половины людей с доходами достаточными для возникновения спроса на независимые СМИ, а к 2012 году таких людей будет более 2/3. Спрос на свободу слова, поддержанный ростом доходов людей, может стать одной из опор для поддержки демократии в России.